El volumen
es una magnitud escalar definida como la extensión en tres
dimensiones de una región del espacio. Es una magnitud
derivada de la longitud,
ya que se halla multiplicando la longitud, el ancho y la altura. Desde un punto
de vista físico,
los cuerpos materiales ocupan
un volumen por el hecho de ser extensos, fenómeno que se debe al principio de exclusión de Pauli.
Matemáticamente
el volumen es definible no sólo en cualquier espacio euclídeo, sino también en
otro tipo de espacios métricos que incluyen por ejemplo a las variedades de Riemann.
La unidad de
medida de volumen en el Sistema Internacional de Unidades es
el metro cúbico. Para medir la capacidad se
utiliza el litro.
Por razones históricas, existen unidades separadas para ambas, sin embargo
están relacionadas por la equivalencia entre el litro y el decímetro cúbico:
1 dm3 =
1 litro = 0,001 m3 = 1000 cm3.
Existen
multitud de unidades de volumen, que se utilizan dependiendo del contexto o de
la finalidad de la medición. En los ámbitos académicos o técnicos se suelen
emplear el metro y
sus derivados. Para expresar el volumen de sustancias líquidas o gaseosas, e incluso para
mercancías a granel,
se suele recurrir a la capacidad del recipiente que lo contiene, medida en litros y sus
derivados. En ocasiones, cuando la densidad del
material es constante y conocida, se pueden expresar las cantidades por su
equivalente en peso en
lugar de en volumen.
Muchas de
las unidades de volumen existentes se han empleado históricamente para el comercio de
mercancías o para el uso diario. Aun compartiendo el mismo nombre, muchas
unidades varían significativamente de una región a otra.
En el sistema internacional de unidades la
unidad de volumen es el metro cúbico.
Algunos de los múltiplos y submúltiplos usuales
del metro cúbico son los siguientes:
Múltiplos
|
Submúltiplos
|
·
Kilómetro cúbico = 109 m3
·
Hectómetro cúbico = 106 m3
·
Decámetro cúbico = 103 m3
|
·
Decímetro cúbico = 10-3 m3
·
Centímetro cúbico = 10-6 m3
·
Milímetro cúbico = 10-9 m3
|
La unidad
más utilizada para medir el volumen de líquidos o recipientes, es el litro.
El litro está admitido en el S.I. aunque estrictamente no forma parte de él.
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